早在19世纪末期，指纹鉴别就被用到破案侦察上。
第一个开始研究指纹学的是英国的科学家弗朗西斯·加得顿先生。
他发现指纹不能遗传，即使是双胞胎的指纹也不会相同。
利用这一手段绝对能鉴定出每个人的身份。
指纹的印记分为基本的三类：汗潜指纹、可见指纹和立体指纹。
到目前为止，最常见的是汉潜指纹，眼睛一般看不出来。
它们是由汗液形成，或者来自于手指，或者是因为手指与脸、手指与身体有皮脂腺的地方无意识地接触而形成。
即使犯罪分子将手彻底地擦干净和弄干。
如果他将手放在脸上或头发上；还是很可能在他所接触的地方留下汉潜指纹，特别是容易在玻璃表面或光滑的木头上留下指纹。
处理或提取汉潜指纹进行检验可以用各种各样的方法。
最普通的方法是用灰粉或黑粉。
在渗透性的检材上，如纸张、厚硬纸板上较难提取，最好用碘熏法，碘可以和汗液中的油脂反应，或使用茚三酮反应，茚三酮可以和汗液中的氨基酸反应。
第二种类型的指纹是最易辨认的那一种。
因为手指沾有血迹、墨迹或其他类似方法留下的指纹。
但是它们很难在犯罪现场找到。
第三种类型的指纹是立体指纹，它们是在柔软的表面如乳酪、肥皂或油灰上面形成的指纹。
指纹上的汗液会随着周围环境的改变而发生变化，但无论如何它都将存在，不管表面是被擦拭干净或者褪色，它都不会消失。
这也告诉人们；你接触过的东西，将永远留下你的印迹。
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