歇过晌午，胭娆所在的小巷里，不少人家已出门上工，小街上的人流渐渐多了起来。
林嫂住在胭娆对面，收拾好出来，却见那小院院门仍紧闭着。
她不禁嘀咕，这娆娘子午歇睡过头了？
胭娆在城里一家药铺每日拣些药材，林嫂在隔壁的一家刺绣铺子上工，平日二人早早就在门口碰头，一道前往。
她奇怪着，正要上前叩门去寻，那木门便从里头打开了。
胭娆站在门内，眉眼弯弯地笑道：“嫂子等久啦？我们走吧。”
她今日瞧着气色极好，就是不知是不是天热的缘故，脸颊两团红晕未散，鼻尖也渗着薄汗。
林嫂关心地用手背贴了贴胭娆额头，不烫，不是中暑便好。
捏了捏她的手，手里的两只手柔软滑嫩，却不细弱，骨节匀称，是常劳作干活有力气的手。
胭娆岁数实在年轻。
平日保养得好，肌肤细腻白皙，眉眼精致如画，活脱脱像个邻家姑娘，一点也不像失了丈夫的寡妇。
林嫂有个侄子，比胭娆小两岁，早年说过亲，虽没成，心里一直可惜。
不过她并不因此减了对胭娆的亲近，反倒更心疼这姑娘，觉得她命苦，该有个知冷知热的人在身边才好。
毕竟她性子好，待人热情，还识得字、会算账，常教巷里的妇人和娃娃们一些简单实用的东西。
邻里都喜欢她，没少替她说亲事，可她只道念着旧夫，说不动心思。
“这日头愈发晒了，”
林嫂看着胭娆脸颊那两团红晕，只当她是热的，“屋里可是热着了吧？晚点下工了来我这儿，取碗酸梅汤喝，解解暑。
明日午歇，再来我这多打几桶水回去，湿一湿屋里头。”
胭娆点点头，笑着道了谢，二人一同往城里去了。
巷子里的人渐渐散了，热闷无寂中，忽然响起一声轻微的门扉开合声。
一人正从巷里缓缓往外走，到了街上。
有人认出了他，便招呼一声：“谢小哥！”
谢熠手里提着个木箱，里头装着些工具，闻言微微点头，道了声好。
谢熠是最近才搬来城东的，据说是城里最大那家打铁铺的伙计。
铺子靠近城中心，离得稍远，巷里的人平日少见谢熠出门，大多只在下工时碰见一面，略有些了解。
如今难得碰见他上工，不免好奇。
不过赤暑天里，打铁铺大概生意清闲，活也轻省些，上工晚些似乎也合理。
饶是日子太热，街上行人不多，该做的活却一样不少。
直到日头偏西，落入城墙之后，暑气才渐渐退了，众人纷纷往回走。
禺山城的白日长，常常到酉时末才有几分昏暗。
林嫂坐在自家门前纳鞋底，见一人经过院门，抬眼认出是胭娆隔壁的谢小哥。
他上工的地方远，往往是巷子里回家最迟的。
夜色渐深，林嫂借着最后一点天光缝完最后一针，便掩上院门，回了屋。
巷子里渐渐安静下来。
谢熠经过胭娆院门时，只隔着门缝瞥见里头屋子烛火昏昏暗暗，怕是早早准备要歇下了。
想起中午的事，他眸子微眯，面上神色不显，推开自
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